磁铁材料可分作“永磁磁铁”与“非永磁磁铁”。永磁铁可以是天然产物，又称天然磁石，也可以由人工制造。而非永磁磁铁，只有在某些条件下会有磁性，通常是以电磁铁的形式产生，也就是利用电流来强化其磁场。
永磁磁铁又分二大分类：
一类是:金属合金磁铁包括钕铁硼磁铁Nd2Fe14B）、钐钴磁铁(SmCo)、铝镍钴磁铁（ALNiCO）；
另一类是：铁氧体永磁材料（Ferrite）。 1、钕铁硼磁铁： 它是商品化性能磁铁，被人们称为磁王，拥有高的磁性能其磁能积(BHmax)高过铁氧体(Ferrite)10倍以上。其本身的机械加工性能亦相当之好。工作温度可达200℃。而且其质地坚硬，性能稳定，有很好的性价比，故其应用广泛。但因为其化学活性很强，所以应该对其表面凃层处理。(如镀Zn,Ni,电泳、钝化等)。 2、铝镍钴磁铁：是由铝、镍、钴、铁和其它微量金属元素构成的一种合金。铸造工艺可以加工生产成不同的尺寸和形状，可加工性很好。铸造铝镍钴永磁有着可逆温度系数，工作温度可高达600℃以上。铝镍钴永磁产品广泛应用于各种仪器仪表和其他应用领域。 3、钐钴（SmCo）依据成份的不同分为SmCo5和Sm2Co17。由于其材料价格昂贵而使其发展受到限制。钐钴（SmCo）作为稀土永磁铁，不但有着较高的磁能积（14-28MGOe）、可靠的矫顽力和良好的温度特性。与钕铁硼磁铁相比，钐钴磁铁更适合工作在高温环境中。 4、铁氧体磁铁：它主要原料包括BaFe12O19和SrFe12O19。通过陶瓷工艺法制造而成，质地比较硬，属脆性材料，由于铁氧体磁铁有很好的耐温性、价格低廉、性能适中，已成为应用广泛的永磁体。
